Сначала вечер баннера, затем «Сиксерс» Леброна: «Никс» откроют защиту титула против суперкоманды

Вечер баннера и дебют суперкоманды

Во вторник вечером на «Мэдисон-сквер-гарден» «Нью-Йорк Никс» — чемпионы НБА впервые за 53 года — поднимут баннер, а затем попытаются испортить дебют самого амбициозного эксперимента Восточной конференции: «Филадельфии Сиксерс» Леброна Джеймса.

«Никс» начнут защиту титула в рамках тройного вечера открытия. С одной стороны: чемпион преемственности — ядро Джейлена Брансона, Карла-Энтони Таунса, Джоша Харта, Микала Бриджеса и О Джи Ануноби, которое прервало 53-летнее ожидание и теперь гонится за первым повторением чемпионства со времён «Голден Стэйт» 2017-18. С другой: суперкоманда «Филадельфии», построенная вокруг Джоэла Эмбиида, Тайриса Макси, Джейлена Брауна и Леброна Джеймса, а Ви Джей Эджкомб замыкает стартовую пятёрку, читающуюся как голосование за Матч всех звёзд.

Самое странное предсезонье за последнее время

Выставочный сезон «Филадельфии» завершился в пятницу поражением 125:120 в овертайме от «Бостон Селтикс» на «Эксфинити Мобайл Арене». «Селтикс» усадили почти всё ветеранское ядро — Джейсон Тейтум, Деррик Уайт, Пейтон Притчард, Митчелл Робинсон, Сэм Хаузер, Пол Джордж, Нимиас Кета, Майк Конли и Девин Картер смотрели со стороны — и передали планшет бывшему ассистенту «Сиксерс» Сэму Касселлу, пока Джо Маззулла взял вечер выходной. «Бостон» всё равно выиграл благодаря 21 очку Уго Гонсалеса и завершил предсезонье 4-0.

Звёзды «Сиксерс» получили реальную игровую нагрузку: Эмбиид набрал 27 очков, восемь подборов и пять передач за 29 минут и забил сверху: «Я думал, что больше никогда не забью сверху... Меня как будто вселился», — сказал Эмбиид.

Макси добавил 22 очка и шесть передач. Джейлен Браун набрал 20 очков, восемь подборов, три передачи, перехват и два блок-шота против клуба, где он стал чемпионом; Джеймс добавил восемь очков, восемь подборов и семь передач в своём первом предсезонье в форме «Сиксерс».

Химия — это вся история

После игры Макси признал: талант настоящий, а вот сыгранность — пока нет. «Думаю, на это ещё понадобится время, — сказал он. — У нас много новых ребят по сравнению с прошлым годом... определённо понадобится время». Его рецепт на вторник: «Сохранять спокойствие. Игра рывков. Публика будет электрической. Будет громко. Держаться вместе».

Цифры его подтверждают: 18 процентов из-за дуги и проигранные 15 подборов в финале. Главный вопрос сезона: сможет ли самая звёздная коллекция талантов лиги превратить имена в команду, выигрывающую грязные отрезки?

«Никс» сохранили своих чемпионов

Лето «Нью-Йорка» было анти-«Филадельфией»: преемственность. Восемь разных клубов выигрывали последние восемь чемпионатов, и «Никс» делают ставку на то, что сыгранность — это преимущество, которое не купишь сбором звёзд. Брансон остаётся клатч-исполнителем, Таунс — центром нападения, а Харт, Бриджес и Ануноби точно знают, как дополнять звёзд.

«Никс» входят в игру фаворитами с форой 5,5 очка и тоталом 231,5 по версии BetMGM. Прогноз Нью-Йорка: Леброн и обновлённые «Сиксерс» будут биться отчаянно, но вечер баннера выиграют «Никс».

Одна предсезонная встреча уже была

Это будет не первая встреча этих команд: «Сиксерс» открыли предсезонье 5 октября победой над действующими чемпионами 120:97, а Джейлен Браун набрал 22 очка — все в первой половине — в своём неофициальном дебюте за «Филадельфию». Джеймс, Макси и Эмбиид в тот вечер отдыхали, но игроки глубины «Филадельфии» уже обыгрывали резерв «Нью-Йорка».

Эта глубина будет важна. Финал стоил «Филадельфии» тел: Дин Уэйд подвернул лодыжку и не вернулся — «ничего серьёзного, просто осторожность, ведь это предсезонка», — сказал Ник Нёрс. «Сиксерс» уже были без Саймонса (задняя поверхность бедра), Боны (растяжение левой стопы), Барлоу (спина), Хукпорти (разрыв правого ахилла) и Фолла (растяжение левого бедра). Эджкомба придерживали по плану, и во вторник он должен быть полностью готов.

Что Восток уже знает

Самый трезвый взгляд на победу «Бостона» 125:120: составы сделали результат запоминающимся, а не выставочный матч переписал расклад на Востоке — непобеждённое предсезонье — полезный признак глубины, а не прогноз. Та же логика применима в обратную сторону к «Филадельфии»: оптимизм по поводу движений Эмбиида, хладнокровия Макси и двусторонней игры Брауна — и ясное предупреждение о защите и ценности мяча, когда игры становятся вязкими.

Вторник — первое настоящее испытание: преемственность «Никс» против таланта «Сиксерс». Сначала баннер, затем 48 минут, которые скажут о Востоке больше, чем всё предсезонье.

Коротко

• «Никс» поднимут первый чемпионский баннер за 53 года во вторник, 20 октября, на «Мэдисон-сквер-гарден» — а затем примут обновлённых «Филадельфию Сиксерс» Леброна Джеймса в стартовом матче регулярного сезона (19:00 по восточному времени, NBC/Peacock).
• «Филадельфия» добавила Джеймса и Джейлена Брауна к Джоэлу Эмбииду, Тайрису Макси и Ви Джею Эджкомбу, сформировав самый звёздный состав Востока.
• «Сиксерс» завершили предсезонье поражением 125:120 в овертайме от обескровленного состава «Селтикс»; «Бостон» финишировал 4-0, а Сэм Касселл тренировал вместо Джо Маззуллы.
• «Нью-Йорк», гонящийся за первым повторением чемпионства со времён «Уорриорз» 2017-18, входит в игру фаворитом с форой 5,5 очка и тоталом 231,5.

Ключевые моменты

• Джоэл Эмбиид: 27 очков, 8 подборов, 5 передач в финале — и неожиданный данк после года, омрачённого травмами.
• Джейлен Браун набрал 20 очков и 8 подборов против бывшей команды; Макси добавил 22 очка и 6 передач.
• Уго Гонсалес из «Бостона» стал самым результативным с 21 очком за 20 минут; культура глубокой скамейки «Селтикс» пережила вечер отдыха звёзд.
• Проблемы глубины «Сиксерс»: Дин Уэйд подвернул лодыжку; Саймонс, Бона, Барлоу, Хукпорти и Фолл пропустили финал.
• «Нью-Йорк» сохранил чемпионское ядро: Брансон, Таунс, Харт, Бриджес и Ануноби.
• «Сиксерс» обыграли «Никс» 120:97 в стартовом матче предсезонья 5 октября — правда, обе команды были без звёзд.
• «Никс» — фавориты с форой 5,5 очка и тоталом 231,5 по версии BetMGM перед вечером баннера.