Bournemouth aplasta 3-0 al Milan con diez y sigue perfecto en Europa

BOURNEMOUTH, Inglaterra — La lluvia azotaba el Vitality Stadium la noche del jueves, y cuando por fin amainó, el AFC Bournemouth había logrado el resultado más famoso en la historia del club. En apenas su segundo partido europeo como local, los Cherries de Marco Rose arrollaron 3-0 al siete veces campeón de Europa AC Milan en la fase de liga de la UEFA Europa League, extendiendo su inicio perfecto a tres victorias en tres partidos en su debut europeo.

El penalti de Justin Kluivert al minuto ocho — provocado cuando el cabezazo de Evanilson golpeó la mano levantada de Koni De Winter, detectado tras una revisión del VAR — abrió el marcador. Al minuto 28 llegó el momento decisivo de la noche: el capitán del Milan, Mike Maignan, defendiendo un tiro de esquina, empujó con fuerza ambas manos en la cara de Tyler Adams. Tras otra revisión del VAR, el portero vio la tarjeta roja directa y se concedió un segundo penalti; Marcus Tavernier venció al portero suplente Lorenzo Torriani desde los once metros al minuto 32. El sustituto Amine Adli completó la goleada con un magnífico tiro libre desde 25 metros al minuto 84.

Maignan se convirtió así en el primer portero del Milan expulsado en un partido europeo importante, y el resultado nunca estuvo en duda.

Un tifo gigante en la grada norte antes del partido preguntaba: "¿Cómo llegamos hasta aquí?". Era una pregunta justa. Hace dieciocho años, el Bournemouth comenzó una campaña en la League Two con menos 17 puntos en medio de graves problemas financieros. El sexto puesto de la temporada pasada en la Premier League bajo el mando de Andoni Iraola — tras una racha récord del club de 18 partidos invicto — les dio esta primera campaña europea, y Rose, quien sucedió a Iraola en abril, vio cómo su equipo justificaba su cartel de favorito antes del torneo.

El Bournemouth dominó desde el pitazo inicial. A los cuatro minutos, Evanilson había centrado, Kluivert había errado el remate y Ben Gannon-Doak había visto cómo le bloqueaban un disparo. Un minuto después, Evanilson peinó un cabezazo desviado — solo para que la revisión del VAR confirmara que había tocado el brazo levantado de De Winter. Kluivert engañó con frialdad a Maignan y su gol inaugural tuvo simbolismo familiar: marcó contra el Milan 31 años y 151 días después de que su padre Patrick anotara el gol de la victoria contra los rossoneri en la final de la Champions League de 1995 con el Ajax.

Algunos de los toques de los Cherries en el primer tiempo provocaron gritos de "ole" antes del arrebato de Maignan. El portero pareció querer apartar a Adams cuando se ejecutaba un tiro de esquina, pero lo hizo con dos manos con fuerza directamente en la cara — una infracción que el VAR no perdonó. Tavernier convirtió el segundo penalti ante el recién ingresado Torriani, y el Bournemouth tenía su segunda victoria europea como local sentenciada antes del descanso.

Con el partido ganado, Rose vació el banquillo al llegar la hora de juego, aunque hubo una nota amarga cuando Alex Toth, quien había entrado por Kluivert, se retiró lesionado 16 minutos después. Vestido de blanco, el Milan apenas inquietó. Torriani produjo una excelente atajada a mano cambiada sobre la hora para negarle el cuarto a Rayan, pero para entonces Adli ya había colgado su tiro libre en un muro milanista que se desmoronaba.

"Significa mucho. Venimos de dos victorias, así que eso nos dio una buena sensación para este partido", dijo Kluivert a TNT Sports. "Confiamos en nosotros mismos. No importa contra quién juguemos. Sabemos de lo que somos capaces, y creo que lo demostramos hoy".

Rose se mostró orgulloso pero mesurado: "Una gran noche para nosotros. Muy orgulloso de mis muchachos: brillantes del primer al último minuto. Sabemos que somos buenos y que con la plantilla completa podemos competir con todos en cualquier lugar".

Para el Milan, fue su segunda derrota europea tras la caída en casa ante el Benfica en la primera jornada. "No hubo partido después de los 20 minutos", dijo el entrenador Ruben Amorim. "Necesitamos tener 11 jugadores en la cancha todo el tiempo. El tiro libre mató el partido. Fue una noche dura para nosotros, una noche difícil en todos los aspectos". Fue un miserable regreso a Inglaterra para el exentrenador del Manchester United, que ahora no ha podido vencer al Bournemouth en cinco intentos.

El Bournemouth es el primer club inglés desde el Sunderland en 1973-74 en ganar sus tres primeros partidos en una competición europea importante, y ningún equipo había vencido al Milan por tres goles en Europa desde el Paris Saint-Germain en octubre de 2023. Con nueve puntos de nueve, los Cherries ocupan el tercer lugar en la tabla de la fase de liga.

El Milan, que dio debuts de temporada a Torriani y Comotto, debe reiniciarse ahora: el Ferencvaros visita San Siro a continuación, luego el Olympiacos y el Sunderland. El Bournemouth viaja a Praga para enfrentar al Sparta el 5 de noviembre y al Celta de Vigo el 26 de noviembre.

En otros partidos de la tercera jornada: Celtic 1-2 Celta de Vigo; Juventus 2-2 Rennes; Real Sociedad 6-0 Lillestrom; Bayer Leverkusen 2-0 OFI Creta; y Crystal Palace 2-2 Beskitas en Estambul.

De menos 17 a tres de tres en Europa. El tifo preguntaba cómo. A juzgar por esta evidencia, la respuesta es: así.