Skye Blakely culmina su remontada con el oro mundial del concurso completo

RÓTERDAM, Países Bajos — Skye Blakely pasó la noche más grande de su vida compitiendo por otra persona. «Durante toda la noche me decía: 'Hazlo por la chica de 2021, por cuando no podía hacerlo todo'», dijo. «'Lucha por ella'». El viernes en el Ahoy Arena, la joven de 21 años de Frisco, Texas, luchó por ella y se convirtió en campeona del mundo.

Blakely, estudiante de tercer año en la Universidad de Florida, totalizó 55,733 puntos para ganar el concurso completo femenino en el Mundial de Gimnasia: el mayor título individual de su carrera y su primera medalla mundial individual en cuatro viajes a los campeonatos. Superó por 0,534 a Liudmila Roshchina, la rusa que compite como atleta neutral, plata con 55,199. La china Ke Qinqin, de 16 años, se colgó el bronce con 55,032.

Es la novena estadounidense en ganar la corona mundial del concurso completo — el 15.º título de EE. UU. — y la primera desde Simone Biles en 2023. Sorprendentemente, Blakely nunca había llegado a una final mundial del concurso completo antes del viernes; en la primera, la ganó.

Blakely lideró al ecuador y nunca miró atrás. Abrió con 14,200 en salto, la segunda mejor nota de la final, y firmó 14,400 en asimétricas y 14,200 en barra de equilibrio, ambas terceras entre las 24 finalistas. Eso construyó un colchón de 1,001 puntos de cara al suelo, el mismo aparato donde se rompió el Aquiles. Su 12,933 fue 16.º de la noche, pero solo necesitaba mantenerse en pie, y lo hizo, con el público aplaudiendo al ritmo.

Llegar hasta ahí, como ella dijo, «es la parte que se quedará con ella». En 2021, calentando para su primer aparato en las pruebas olímpicas para los Juegos de Tokio, Blakely se rompió un ligamento del codo, una lesión que requirió cirugía Tommy John. Volvió para ganar el oro por equipos en los mundiales de 2022 y 2023. En 2024 fue subcampeona tras Biles en los Campeonatos de EE. UU., en posición de entrar en el equipo olímpico de París, y dos días antes de las pruebas se rompió el Aquiles en suelo y pasó por una cirugía que puso fin a su temporada.

Durante casi dos años se mantuvo alejada del concurso completo de élite. Volvió a competir para Florida en enero de 2025, se reconstruyó bajo el entrenador Owen Field, y no disputó suelo y salto de élite hasta el invierno pasado. En agosto empató en cabeza tras el primer día del Xfinity de EE. UU. antes de caer al séptimo puesto final, pero aun así entró en el equipo mundial y se clasificó segunda en Róterdam. «Solía hojear revistas y soñar con momentos como este», dijo. «Estoy tan agradecida de que Dios no se rindiera conmigo, y siguiera empujándome incluso cuando no veía forma de que esto fuera posible».

Field, que guía a Blakely en Florida, ha dosificado deliberadamente su regreso con los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 como objetivo último. «Es capaz de más dificultad en salto, pero quiere alargarlo, tomarse el tiempo necesario y estar sana en las citas más importantes», dijo. También se contuvo con las mejoras en Róterdam — «¿Debería hacer la mejora?», admitió haberse preguntado — y ganó igualmente. «Sigue haciendo lo mío normal, porque mi normal es suficiente», dijo. Cuando las clasificaciones finales se publicaron tras una espera de más de cinco minutos, el mensaje de Field fue corto: «Eres Skye Blakely, nena».

El campo a su alrededor se fue cayendo una a una. Kaylia Nemour, de Argelia, líder de la clasificación y favorita, tropezó en su carrera de salto y quedó obligada a un simple mortal: cuarta con 54,998, a 0,034 del bronce. Alena Glotova, de Rusia, líder tras la primera rotación, cayó dos veces en barra. Ke cayó en su salida de barra. Su compañera Claire Pease, de 17 años, se cayó de la barra en su segunda rotación y terminó séptima con 54,232, tras totalizar 56,099 en la final por equipos, la nota más alta del concurso completo en toda la competición. Pease salvó la mejor nota de suelo de la noche con 13,733.

Las ausentes también marcaron la semana: la vigente campeona mundial del concurso completo Angelina Melnikova estuvo entre las gimnastas rusas a las que las autoridades neerlandesas denegaron el visado, y ninguna de las medallistas olímpicas del concurso completo de 2024 participó — Biles y Suni Lee no compiten esta temporada, y la brasileña Rebeca Andrade solo disputa barra y salto aquí. Su victoria extendió la racha estadounidense: una mujer de EE. UU. en cada podio olímpico y mundial del concurso completo desde 2003, 24 mundiales seguidos.

Y los campeonatos no han terminado para ella. Dos días antes del concurso completo, Blakely ancló a Estados Unidos a la medalla de plata por equipos — la única miembro del equipo de cinco con experiencia previa en una final mundial por equipos — y aseguró una plaza en los Juegos LA28. Es la única gimnasta clasificada para cuatro finales individuales: salto y asimétricas el sábado por la mañana (8:00 ET), y barra y suelo el domingo cerrando el certamen. También es la primera en ganar el título mundial del concurso completo en el mismo año natural en que compitió en gimnasia NCAA, y la primera no adolescente en ganarlo en mitad de una carrera universitaria.

«Agradecida, llena de emociones, llena de alegría. Tan agradecida a Dios», dijo Blakely. «Solo necesitaba que todo encajara en el momento justo, y no podría haber pedido una noche ni un momento mejores».