Ryu Hae-ran firma un 64 libre de bogeys con dos eagles y toma el liderato a mitad de torneo en Corea

HAENAM, Corea del Sur — Ryu Hae-ran se disparó al liderato tras 36 hoyos del BMW Ladies Championship el viernes, firmando un fulgurante 64 libre de bogeys, ocho bajo par, en Pine Beach Golf Links para llegar a 13 bajo par y 131 golpes, dos de ventaja de cara al fin de semana.

La número 3 del mundo, que disputa su primer evento del LPGA en Corea desde finales de agosto, brilló en el recorrido costero 330 kilómetros al sur de Seúl. Kim Min-sun igualó su 64 y la estadounidense Lauren Coughlin firmó un 66 libre de bogeys, ambas en 11 bajo par y 133 golpes. Julia López Ramírez y Karis Davidson comparten el cuarto puesto, a tres golpes en 10 bajo par.

Nueve primeros hoyos construidos sobre eagles

Ryu marcó el tono pronto, embocando putts de eagle en los dos primeros pares 5 del recorrido de par 72 —el segundo y el sexto— tras alcanzar ambos greens en dos. En el sexto acercó su hierro y convirtió, haciendo rugir a las galerías locales.

Sumó cuatro birdies en los segundos nueve: en los pares 5 del 12 y el 17, el par 3 del 13 y el par 4 del 18. El cierre fue una declaración: en el 18 dejó su segundo golpe a unos dos metros y enterró el putt de birdie para terminar el día en cabeza en solitario.

En condiciones de calma mucho más amables que el viento del jueves, Ryu alcanzó todos los greens en regulación y solo falló una calle. En 36 hoyos solo ha fallado dos calles y un green, y no ha hecho un bogey en toda la semana. El viernes de scores bajos vio a 48 de las 82 jugadoras del field bajar de 70, frente a solo 17 el jueves.

Pegada de élite, putter testarudo

Pese a la brillantez con el juego largo, la vuelta podría haber sido aún más baja. Ryu necesitó 32 putts para recorrer Pine Beach en cada una de las dos primeras rondas, y admitió que el putter ha sido el eslabón débil.

«Hoy fue un día increíble. Me preocupaba mucho el viento, pero el viento de hoy estuvo mucho mejor que ayer», dijo Ryu. «Por eso alcancé muchos greens hoy. Todo está bien para mí. Estoy feliz ahora mismo».

Añadió: «Pude ir a por las banderas con hierros cortos porque conduje la bola muy bien hoy. Pero fallé algunos putts cortos. Podría haber tenido un score aún mejor hoy».

Ryu figura entre las mejores del LPGA Tour en juego largo esta temporada, pero está fuera del top 100 en putt, una división que la vuelta del viernes capturó en miniatura.

Un regreso a casa con implicaciones de calado

La jugadora de 25 años, natural de la cercana Yeongam, persigue una victoria que resonaría mucho más allá de Haenam. Sus dos triunfos en el LPGA esta temporada llegaron en majors —el KPMG Women's PGA Championship y el Amundi Evian Championship— y sumó un título del KLPGA Tour en el Hite Jinro Championship a principios de mes.

Una victoria este fin de semana sería su tercer triunfo en el LPGA de 2026, su sexto título de su carrera en el circuito y su cuarto trofeo del año entre ambos tours. Se uniría a Nelly Korda y Jeeno Thitikul como las únicas tricampeonas de la temporada.

Ryu está a 75 puntos de Korda en la carrera por el Rolex Player of the Year, y con Korda saltándose todo el swing asiático, la puerta está entreabierta: tres victorias, o dos triunfos más un segundo y un octavo puesto, le darían opción al premio. También lidera por poco la carrera por el Trofeo Vare, con una media de 69,54 golpes 0,1 por delante de Miyu Yamashita, mientras Korda no jugará suficientes eventos para clasificarse.

«Es la tercera vez que me preguntan por el Trofeo Vare, así que seré honesta», dijo Ryu. «Estaría bien aunque no lo ganara. No he estado pensando en el Trofeo Vare hoy. Me he concentrado en cómo gestionar mi juego ahí fuera».

El grupo perseguidor

Kim Min-sun, jugadora del KLPGA de 23 años que disputa solo su segundo evento del LPGA en su carrera, igualó el 64 de Ryu con ocho birdies en su propia vuelta libre de bogeys. La dos veces ganadora del KLPGA esta temporada alcanzó 13 de 14 calles y 16 de 18 greens en regulación, y una victoria el domingo le daría plenos derechos de juego en el LPGA Tour sin pasar por la fase de clasificación.

«Ahora que tengo una gran oportunidad entre manos, intentaré mantenerme concentrada en mi propio ritmo y rutina», dijo Kim. «No vine a este torneo intentando ganarlo, y estoy feliz de estar cerca de lo alto de la clasificación».

Kim dijo que sería «un honor» jugar con Ryu en el grupo final del sábado, y se le cumplió el deseo, con las dos surcoreanas saliendo juntas junto a Coughlin.

Coughlin, que persigue su segunda victoria de 2026, ha jugado dos veces con Ryu esta semana y está disfrutando claramente el duelo. «Hae-ran y yo nos llevamos muy bien. Su caddie, Martin (Bozek), es uno de mis buenos amigos. Siempre disfrutamos jugando juntas», dijo Coughlin. «Es tan buena. Es divertido ir de tú a tú con ella».

Con lluvia en el pronóstico, Coughlin espera una lucha: «Prefiero el viento a la lluvia, pero si podemos jugar, va a ser una lucha. El campo va a jugar muy diferente».

Para Ryu, la tarea es simple: mantener recto el driver, mantener honesto el putter y convertir un regreso a casa en el fin de semana definitorio de una temporada de majors.