Pastrnak brilla y DiPietro logra su primer shutout mientras los Bruins blanquean 6-0 a los Predators

BOSTON — En la noche de Hockey Fights Cancer en el TD Garden, los Boston Bruins dieron una clínica tanto para la causa como para la afición. David Pastrnak anotó dos goles y dio dos asistencias, Charlie McAvoy repartió un récord personal de cuatro asistencias, y Michael DiPietro detuvo los 28 disparos que enfrentó para su primer shutout en la NHL mientras los Bruins demolían 6-0 a los Nashville Predators la noche del jueves.

Boston anotó dos veces en cada periodo, extendió su racha de puntos a siete partidos (6-0-1) y mejoró a 8-2-1. Nashville se fue con 3-3-3, su cuarta derrota en cinco partidos y su primera blanqueada de la temporada.

El tono se marcó temprano. Apenas 3:49 del primer periodo, Pastrnak se escabulló entre dos defensores justo dentro de la línea azul ofensiva por la derecha y enhebró un pase cruzado a Casey Mittelstadt, quien se deslizó por la izquierda y soltó un potente disparo de muñeca desde el círculo que venció a Justus Annunen por el lado del bloqueador. Fue el primer gol de la temporada de Mittelstadt y el eventual gol de la victoria.

Annunen, debutando en la temporada tras salir de la lista de lesionados, estuvo bajo asedio desde el inicio. El segundo gol de Boston necesitó apenas 14 segundos de un power play al final del primer periodo: McAvoy envió el disco desde la línea azul y Elias Lindholm lo desvió justo frente al arco a los 16:38, redirigiéndolo por encima del guante de Annunen para el 2-0.

El periodo intermedio perteneció por completo al equipo local. DiPietro preservó el shutout con una atajada extendida ante un arremetedor Mavrik Bourque, y momentos después los Bruins golpearon en el otro extremo. Pastrnak, plantado frente al arco, desvió el disparo de McAvoy desde lo alto del círculo derecho ante Annunen a los 9:46 para el 3-0. Fue una jugada de pura química: de McAvoy a Pastrnak, y de pronto el techo del TD Garden se venía abajo.

J.J. Peterka puso el 4-0 con 2:39 por jugar en el periodo: el pase de Pastrnak golpeó su stick, sonó en el poste, y el extremo empujó su propio rebote ante una cobertura ausente de los Predators.

El tercer periodo trajo más de lo mismo. El revés de Mark Kastelic a los 6:50 puso el 5-0 después de que Annunen calculara mal un despeje de Matt Poitras que rebotó en las tablas de la esquina y el poste, dejando el rebote en el slot para que Kastelic la empujara. Luego Pastrnak puso el punto de exclamación en la noche con 5:00 por jugar, disparando un tiro de muñeca desde lo alto del slot que se desvió en un defensor y se coló ante Annunen.

Cuatro puntos para Pastrnak, quien ahora lidera a los Bruins con seis goles y diez asistencias en la temporada y suma 14 puntos en sus últimos siete partidos. También se unió a una compañía de élite: la noche fue su vigésimo partido de cuatro puntos en su carrera, convirtiéndolo en el octavo jugador en la historia de los Bruins en alcanzar ese hito.

Para McAvoy, fue una marca personal. Sus cuatro asistencias fueron un récord de carrera, y la noche también lo convirtió en el cuarto defensor en la historia de la franquicia en registrar diez partidos de carrera con tres o más asistencias, junto a Ray Bourque, Bobby Orr y Brad Park. McAvoy apenas lleva cinco partidos de regreso tras una suspensión de seis encuentros —por un slash a Zach Benson en el Juego 6 de la primera ronda la primavera pasada— y suma seis puntos desde su retorno.

Pavel Zacha añadió discretamente dos asistencias junto a Pastrnak y Peterka en una línea a la que Nashville no tuvo respuesta en toda la noche.

Luego estaba DiPietro. El portero de 26 años, que venía de su primera victoria en la NHL una semana antes en Anaheim, estuvo sólido desde el inicio: once de sus 28 atajadas llegaron en el segundo periodo. Controló la mejor ocasión de Ross Colton y cerró con calma el primer shutout de su carrera y apenas su segunda victoria en el máximo nivel. La multitud del Garden se puso de pie al sonar la bocina final, saludando una actuación de portería gestada durante años.

Para Nashville, la autopsia es fea. Annunen, el suplente, permitió seis goles en 30 disparos y nunca recibió la ayuda defensiva que necesitaba. Los Predators fueron blanqueados por primera vez en la temporada, generaron apenas presión esporádica y terminaron 1-2-2 en sus últimos cinco. Intentarán reagruparse rápido: un viaje a Pittsburgh para enfrentar a los Penguins el sábado los espera.

Los Bruins, en contraste, lucen como un equipo en racha. La única mancha en la racha actual de siete partidos fue una derrota en tiempo extra el martes en Dallas para cerrar una gira de 3-0-1. San Jose visita el Garden el sábado, y Boston llegará con todo el impulso.

En el resto de la liga el jueves: Penguins 4-0 Panthers, Devils 4-1 Ducks, Sharks 6-2 Senators y Maple Leafs 5-4 Rangers. Nada superó la noche de Boston.