Fundora lo liquida a un segundo del final: KO sobre la campanada y retiene la corona del CMB

LAS VEGAS — Sebastian Fundora esperó hasta el último segundo. Con un segundo restante en el reloj del 12.º asalto, «el Infierno Imponente» desató una brutal mano izquierda que mandó a Ermal Hadribeaj a la lona en The Chelsea, dentro de The Cosmopolitan, sellando un dramático nocaut sobre la campanada y reteniendo su campeonato mundial superwélter del CMB el sábado por la noche.

El tiempo oficial fue 2:59 del asalto final — a un segundo de una decisión que ya parecía segura. El nocaut, transmitido en vivo por TNT y DAZN, dejó el récord de Fundora en 25-1-1 con 17 nocauts, mientras que el retador albanés cayó a 23-1-1.

Un retador mandatorio que vino a pelear

Hadribeaj llegó a Las Vegas como retador mandatorio y durante los primeros tres minutos lo pareció en todo. El zurdo albanés salió con brío, clavando jabs duros al torso y la cabeza de Fundora, sacudiendo al campeón de 1,98 m y obligándolo a agacharse y recomponerse tras su propia guardia. Fue un inicio incómodo y extraño para el altísimo californiano, al que le costó encontrar su ritmo ante un rival más bajo y decidido.

Fundora respondió en el segundo. Un gancho de izquierda corto y cortante hizo tambalear a Hadribeaj al inicio y obligó al retador a agarrarse — un patrón que definiría gran parte de la noche. Hadribeaj replicó con un gancho de izquierda propio que sacudió brevemente al campeón, y ambos intercambiaron golpes a corta distancia hasta la campanada.

El tercer asalto trajo la primera polémica arbitral de la noche. El réferi Thomas Taylor le descontó un punto a Hadribeaj por agarres excesivos, ya que el retador se abrazaba repetidamente a Fundora en la corta distancia para ahogar la envergadura del campeón. Fue una advertencia que lo perseguiría: en el 11.º, con la pelea escapándosele, a Hadribeaj le quitaron un segundo punto por la misma falta, quedando necesitado de un nocaut para tener alguna opción de arrebatar el cinturón.

El campeón toma el control

Con sus 1,98 m, Fundora sigue siendo uno de los campeones físicamente más inusuales del boxeo: un superwélter natural peleando con el físico de un peso pesado. El alcance y la altura que siempre han sido su sello nunca fueron tan importantes como en los asaltos intermedios del sábado, cuando Hadribeaj lo acosó y trató de convertir el combate en una lucha. Fundora mantuvo la calma, siguió golpeando y dejó que las armas más grandes hicieran su trabajo.

El trabajo constante de Fundora empezó a notarse desde el quinto asalto. Castigando con dureza el cuerpo de Hadribeaj y descargando uppercuts demoledores en la corta distancia — el golpe que se ha convertido en su sello en el infighting —, el campeón lastimó al retador en repetidas ocasiones y tomó el control firme del combate. La energía inicial de Hadribeaj se drenó con la acumulación de castigo y, aunque nunca dejó de intentar llevar la pelea a lo físico, el mayor ritmo de trabajo y la precisión de Fundora lo mantuvieron cómodamente por delante en las tarjetas durante los asaltos de campeonato.

La frustración del retador se hizo evidente. Penalizado dos veces por agarrarse, sabía que necesitaba algo dramático en el 12.º — y fue a por ello, atacando con agresividad en el asalto final. Pero la agresividad sin disciplina abrió la puerta que no podía permitirse abrir. Fundora, sereno y compuesto, lo cronometró a la perfección: una mano izquierda amplia y Hadribeaj estaba en la lona con un solo segundo restante en la pelea.

Lo que sigue: el camino al indiscutido

El espectacular final hace más que preservar el reinado de Fundora. Lo posiciona para la pelea más importante de su carrera. En declaraciones a Chris Mannix de DAZN tras la victoria, Fundora dijo que quiere al ganador del posible combate de unificación de tres títulos entre Jaron «Boots» Ennis y Josh Kelly en 2027 — un choque que pondría en juego la corona indiscutida del peso superwélter.

Es un objetivo ambicioso, pero la forma de esta victoria solo reforzará el argumento. Fundora fue exigido, frustrado y arrastrado a una dura pelea de 12 asaltos por un retador mandatorio al que pocos daban opciones — y lo resolvió con contundencia, a su manera, sobre la campanada final. Un campeón capaz de ganar feo y terminar de forma espectacular es exactamente el tipo de peleador sobre el que se construyen las grandes noches de las 154 libras.

La división del peso superwélter rara vez ha estado tan apasionante. Con el cinturón asegurado y un final que dio la vuelta al mundo del boxeo, Fundora le ha dado al deporte exactamente lo que le pide a sus campeones: una noche que nadie en el recinto olvidará y un futuro que todos querrán ver.

La cartelera preliminar

Más temprano en la velada, Armando Resendiz superó a Koen Mazoudier por decisión unánime en un combate de peso supermediano, mientras que su compañero de división Marco Romero necesitó solo un asalto para destrozar a Matias Ferreira por TKO. El peso mediano Jaime Osuna derrotó a Chris Cangelosi por decisión mayoritaria en la apertura de la cartelera principal.

Para Fundora, sin embargo, la noche será recordada por un solo momento: un segundo restante, una mano izquierda, un campeón de pie, imponente, en el desierto.