Big Nasty acaba con Gallen en 116 segundos y luego reta a Tommy Fury

Nelson Asofa-Solomona necesitó solo 116 segundos para poner fin a la carrera boxística de Paul Gallen en Sídney el viernes por la noche, 6 de noviembre, con un brutal nocaut en el primer asalto en el TikTok Entertainment Centre que dejó al exastro de la liga de rugby, de 45 años, tendido sobre la lona y al público en estado de shock. El exjugador de los Melbourne Storm, conocido como Big Nasty, quedó con un balance de 4-0 y cuatro nocauts, mientras Gallen cayó a 16-3-1 en una despedida que no deseaba. A los pocos minutos del final, la noche se tornó caótica, con Asofa-Solomona saltando fuera del ring hacia un espectador, antes de disculparse y retar al boxeador británico Tommy Fury para su próximo combate.

El final que lo resolvió en 116 segundos

El desenlace llegó en los últimos 30 segundos de un primer asalto de dos minutos. Gallen había intercambiado golpes con el hombre mucho más grande, pero Asofa-Solomona tomó el control, y un trío de derechas terminó el combate de forma demoledora. La primera derecha hizo retroceder a Gallen tambaleándose hasta las cuerdas. La segunda, un uppercut, dejó al excapitán de los Cronulla Sharks y de New South Wales camino de la lona. La tercera alcanzó a Gallen en plena caída mientras el árbitro se apresuraba a detener el combate. El comentarista Ben Damon gritó: «¡Demasiado desagradable! ¡La pesadilla de Nelson! ¡Paul Gallen está en el suelo y muy dañado!». Junto al ring, el excampeón mundial Danny Green añadió: «Eso es muy desagradable. Dios mío. Es espantoso». Gallen permaneció tendido en la lona varios minutos mientras el personal médico lo atendía. La diferencia de tamaño era imposible de ignorar: Asofa-Solomona, de 30 años, mide 200 cm y pesó 137,56 kg, frente a un rival de 45 años que cedía años, altura y peso.

Caos después de la campana

El drama no terminó con la detención. Mientras atendían a Gallen, Asofa-Solomona se subió a las cuerdas para gritar al público, luego saltó fuera del ring y se lanzó contra un espectador, aparentemente lanzando un puñetazo que no conectó. El comentarista Dan Ginnane comparó la escena con «Will Smith y Chris Rock en los Óscar», mientras Fox Sports informó de que Asofa-Solomona dijo después que un aficionado le había hecho un gesto simiesco. «Solo quiero disculparme por lo que hice. Actué como un maldito idiota», dijo en su entrevista posterior al combate. «Me dejé llevar por el calor del momento. Ha sido una gran preparación, y no debería comportarme así». Gallen pronto volvió a ponerse en pie, y rechazó el ofrecimiento de abrazo de Asofa-Solomona.

Una despedida que Gallen no deseaba

Para Gallen, la derrota fue una forma amarga de cerrar una notable carrera de transición. Su primer combate profesional fue contra Herman Ene-Purcell en febrero de 2014, cuando aún estaba en la cima de su carrera en la liga de rugby, y después venció al excampeón mundial de los pesos pesados Lucas Browne y a la estrella de la UFC Mark Hunt, victorias que lo sitúan solo por detrás de Anthony Mundine entre los cruces entre la liga de rugby y el boxeo en Australia. Había salido de un retiro de 16 meses para este combate, furioso después de dar consejos a Asofa-Solomona sobre el cambio de la liga de rugby al boxeo, solo para ser retado por el hombre más joven. Antes del combate había prometido poner fin a la carrera boxística de Asofa-Solomona; en cambio, la suya terminó en 116 segundos. Dan Ginnane dijo que sintió alivio porque la derrota pondría fin por fin a la carrera de Gallen, mientras su excompañero Michael Ennis admitió que había tenido miedo mientras lo veía. La vigésima entrada de Gallen en el ring podría ser ahora la última.

Lo que viene: Tommy Fury

Asofa-Solomona no perdió tiempo en mirar hacia adelante. Tras rendir homenaje a Gallen como el rey de los pesos pesados de transición, usó su discurso posterior al combate para retar a Tommy Fury, hermano del excampeón de los pesos pesados Tyson Fury. «Big Nasty está aquí para quedarse», dijo. «Y si podemos hacer que funcione este próximo combate, me encantaría. Tommy Fury, allí en el Reino Unido». No se han confirmado fecha, sede ni promotor para ese combate, y Fury aún no ha respondido, pero el reto da al peso pesado invicto, con 4-0, un siguiente paso tras la mayor victoria de su carrera.

Una gran noche para No Limit

El evento principal no fue la única historia de una ajetreada cartelera de No Limit Boxing promovida por George Rose. En el combate coestelar, el olímpico Callum Peters superó un feroz desafío de Juan Diego Ortiz durante diez duros asaltos, ganando por decisión unánime, 98-92, 97-93 y 97-93, para ampliar su registro invicto a 10-0. Antes, Paulo Aokuso necesitó solo dos asaltos para demoler al austriaco Mobin Khahrazeh, conectando una enorme mano izquierda antes de que la esquina de Khahrazeh tirara la toalla, y el promotor George Rose reveló después en el ring que Aokuso, ahora con 13-0, peleará en la cartelera preliminar del combate de unificación del peso wélter entre Liam Paro y Devin Haney en San Francisco el 20 de diciembre. Ahmad Reda también se mantuvo invicto, con una decisión mayoritaria sobre Jake Wyllie, que había pesado casi dos kilos por encima del límite, mientras Blair Geraghty mantuvo viva su racha invicta con una victoria por decisión dividida sobre Peter Lee.