McDavids Fünf-Punkte-Nacht gleicht Gretzky- und Lemieux-Rekorde beim Oilers-Kantersieg aus

McDavid in ungeahnten Höhen in Utah

SALT LAKE CITY — Es gibt Saisonstarts, und dann gibt es das, was Connor McDavid gerade mit dem NHL-Rekordbuch anstellt.

Der Kapitän der Edmonton Oilers erzielte am Samstagabend zwei Tore und bereitete drei weitere vor und führte die Oilers damit zum 6:2-Kantersieg über die Utah Mammoth im Delta Center. Es war McDavids 16. Fünf-Punkte-Spiel seiner Karriere, doch die Zahlen dahinter waren historisch: Seine 17 Assists in acht Spielen glichen Wayne Gretzky (1986-87) und Mario Lemieux (1995-96) aus – Rekord für die meisten Assists in den ersten acht Spielen einer Saison in der NHL-Geschichte.

McDavid kommt auf 23 Punkte (sechs Tore, 17 Assists) in acht Spielen und führt die Liga an. Er ist der zweitschnellste Spieler überhaupt, der die 20-Punkte-Marke erreichte – nur hinter Lemieux, der 1995-96 sieben Spiele dafür brauchte.

"Das ist verrückt. Er fliegt", sagte Oilers-Stürmer Zach Hyman. "Es sieht aus, als hätte er dieses Jahr einen weiteren Gang eingelegt und trifft wie verrückt. Das ist ein gutes Zeichen für unser Team."

Der Kapitän verlor keine Zeit. McDavid eröffnete den Torreigen 40 Sekunden nach Beginn des ersten Drittels: Nach einem Pass von Leon Draisaitl zog er allein auf und davon, wich über den linken Bullykreis aus und schob die Scheibe per Backhand am linken Schoner von Karel Vejmelka vorbei. Es war McDavids siebtes Tor in der ersten Spielminute seiner Karriere – damit glich er den von Mark Messier aufgestellten Franchise-Rekord aus.

Edmonton schaute nicht mehr zurück.

Fünf Tore vor der zweiten Pause

Hyman, der sein erstes Spiel seit dem Saisonauftakt bestritt, nachdem er sechs Spiele mit einer nicht näher bezeichneten Verletzung gefehlt hatte, stellte auf 2:0 in Überzahl – bei 13:21 stocherte er einen Querpass von McDavid ins Tor, der von Mikhail Sergachevs Schlittschuh abgefälscht worden war. Nur 32 Sekunden später nutzte Mathieu Joseph einen Puckverlust von Dmitri Simashev zum Breakaway-Tor und 3:0.

"Wir haben zu Hause verloren, klar, und dann spielst du Back-to-back wieder gegen ein starkes Team wie Utah, und du kannst am Samstagabend in ihre Halle gehen, eine richtig starke Leistung abliefern, zurückkommen und einen Sieg mitnehmen – ich finde, das ist ein gutes Zeichen", sagte Hyman, der bei seiner Rückkehr auch einen Assist beisteuerte. "Es war großartig, zurück zu sein, bei den Jungs zu sein und wieder reinzukommen. Draußen zu sitzen, macht nie Spaß."

Kasperi Kapanen erhöhte bei 10:57 des zweiten Drittels auf 4:0, als er einen Abpraller von Evan Bouchards Schlagschuss hoch über Vejmelkas Fanghand verwertete. Dann legte McDavid Draisaitl zum Breakaway-Tor bei 13:48 auf – 5:0, und Vejmelkas Abend war beendet: Er wurde nach fünf Gegentoren aus 17 Schüssen ausgewechselt.

McDavid krönte seinen Abend mit einem eigenen Breakaway-Tor bei 10:17 des dritten Drittels, als er John Marino in der neutralen Zone die Scheibe abnahm und zum 6:2-Endstand vollendete.

Die Oilers gewannen sechs der letzten sieben Spiele und bauten ihre Auswärts-Siegesserie zum Saisonstart auf den Franchise-Rekord von 5-0-0 aus. Tristan Jarry parierte 26 Schüsse im Tor, und Draisaitls Zwei-Punkte-Abend verlängerte seine Torserie auf drei Spiele.

Ein Saisonstart wie seit Jahrzehnten nicht

Der Kontext von McDavids Lauf hebt die Leistung vom Samstag von einem starken Spiel zu einer saisonprägenden Leistung. Kein Spieler hatte in 31 Jahren mehr 20 Punkte in den ersten acht Spielen einer Saison erreicht – seit Lemieuxs Saison 1995-96. Bei diesem Tempo liegt McDavid auf Kurs für 242 Punkte in einer 84-Spiele-Saison – das würde Gretzkys Ein-Saison-Rekord von 215 pulverisieren.

Oilers-Trainer Mike Babcock war vom kompletten Spiel genauso beeindruckt wie von der Punkteausbeute.

"Ist er nicht plus-19 oder so?", sagte Babcock. "Viele Jungs haben Punkte, oder sie haben sie alle im Powerplay, und trotzdem schaust du sie dir an und sie sind plus-3 oder minus, und er hat alles getan, worum ich ihn gebeten habe, und das auf eine Art, die ihm sichtlich Spaß macht. Er ist stolz darauf, Dinge richtig zu machen. Nun, es ist unmöglich, ein Team zu coachen, wenn dein bester Spieler nicht vorangeht – und dieser Junge geht voran."

McDavid beendete die Nacht mit plus-4 bei nur 19:52 Eiszeit – Effizienz passend zur Produktion.

Mammoth ohne Antworten

Für Utah war die Nacht eine demütigende Antwort auf den 4:2-Sieg vom Donnerstag über eben diese Oilers in Edmonton. John Marino und Mikhail Sergachev trafen im dritten Drittel, und Sebastian Cossa parierte drei Schüsse nach seiner Einwechslung für Vejmelka, doch Utahs Drei-Spiele-Siegesserie ist vorbei, und die Lehren waren eindeutig.

"Wir wussten, dass es eine Herausforderung wird, sie werden auf der anderen Seite bereit sein", sagte Mammoth-Trainer Andre Tourigny. "Mir hat unser Einsatz in den Zweikämpfen überhaupt nicht gefallen. Nach dem Spiel in Edmonton wussten wir, dass es hier heute Abend genauso werden würde."

"Das war das erste Mal, dass wir Back-to-back gegen dasselbe Team gespielt haben", fügte Sergachev hinzu. "Beim nächsten Mal müssen wir einfach bereit sein, denn jedes Team – egal ob du gewinnst oder verlierst – kommt ins nächste Spiel und will dich schlagen, besonders zu Hause."

Edmonton kehrt nun für eine Fünf-Spiele-Heimserie zurück – mit dem gefährlichsten Spieler der Liga und dem besten Saisonstart seit Jahren. Hält McDavid dieses Tempo, muss das Rekordbuch mehr als nur eine Seite neu schreiben.