Ende einer Ära: Ten Kate Racing und Yamaha trennen sich nach acht Saisons

Eine der prägenden Partnerschaften der World Supersport endet – das niederländische Team soll 2027 zum chinesischen Hersteller QJ Motor wechseln

Eine Partnerschaft, die die moderne Ära der World Supersport prägte, endete am Mittwoch offiziell, als Yamaha Motor Europe bestätigte, dass seine achtjährige Allianz mit Ten Kate Racing zum Ende der Saison 2026 ausläuft. Die Ankündigung, die nur wenige Tage nach dem Saisonfinale in Jerez erfolgte, schließt ein Kapitel, das drei World-Supersport-Titel, 48 Rennsiege und 99 Podestplätze einbrachte – und bereitet einen der bedeutendsten Teamwechsel der Silly Season 2027 vor.

Ten Kate schloss sich 2019 erstmals mit Yamaha in der Superbike-Weltmeisterschaft zusammen und hinterließ sofort Eindruck: Der Franzose Loris Baz trug die in den Niederlanden eingesetzte YZF-R1 in der Saison 2020 zu vier Podestplätzen. Doch erst in der Supersport-Klasse blühte die Beziehung richtig auf. Das Team debütierte 2020 mit der YZF-R6, Steven Odendaal beendete die Weltmeisterschaft als Sechster – ein solides Fundament für das, was folgen sollte.

Was folgte, war Dominique Aegerter. Die Ankunft des Schweizers zur Saison 2021 löste eine Dominanzphase aus, wie sie in der Klasse selten zu sehen ist: 27 Siege und 35 Podestplätze aus nur 44 Rennen, gekrönt von zwei WM-Titeln in Folge 2021 und 2022. Nach Aegerters Abgang in die WorldSBK übernahm Stefano Manzi das Zepter, wurde 2023 und 2024 jeweils Zweiter, ehe er 2025 zum Speerspitzenreiter von Yamahas brandneuem R9-Projekt wurde. Manzi gewann das allererste Rennen der R9 in Phillip Island und blickte nie zurück: Mit 11 Siegen aus 24 Rennen und 20 Podestplätzen sicherte er sich die Meisterschaft – eine würdige Krönung für eine Maschine, die zum Synonym für die blau-weißen Farben des Teams geworden war.

2026 trug Can Oncu das Ten-Kate-Banner und fügte der Bilanz vor dem Fall des Vorhangs in Jerez einen Sieg und acht Podestplätze hinzu. Insgesamt brachte die Partnerschaft 48 WorldSSP-Siege und 99 Podestplätze hervor – plus die vier Baz-Podien in der Königsklasse.

„Wir möchten Ten Kate für alles in den vergangenen acht Saisons danken“, sagte Andrea Dosoli, Division Manager in der Motorsport Division von Yamaha Motor Europe. „Ihre Bilanz in der Supersport-Weltmeisterschaft sprach bereits für sich, bevor sie 2019 zu Yamaha stießen, und drei weitere WM-Titel haben dazu beigetragen, Yamaha zum erfolgreichsten Hersteller in der WorldSSP-Geschichte zu machen. Es ist bedauerlich, sie 2027 in eine neue Richtung gehen zu sehen, doch wir müssen Ronald und Gerrit Ten Kate und ihrem Team für all ihre Bemühungen in den vergangenen acht Jahren danken.“

Die Formulierung „eine neue Richtung“ sagte in der Ankündigung vom Mittwoch viel aus. Keine der Parteien hat bislang bestätigt, wohin Ten Kate geht, doch die Paddock-Berichterstattung zeigt seit über einer Woche in eine Richtung. Das italienische Portal Corsedimoto berichtete am 12. Oktober, das niederländische Team habe einen mehrjährigen Vertrag mit dem chinesischen Hersteller QJ Motor unterschrieben, beginnend 2027, wobei Yamaha während der Estoril-Runde informiert wurde. Sollte sich das bestätigen, wäre Ten Kate das zweite führende Supersport-Team in ebenso vielen Jahren, das sich für einen chinesischen Hersteller entscheidet – nach Evan Bros’ Wechsel zu ZX-Moto.

Für QJ Motor wäre die Verpflichtung von Ten Kate eine Ansage. Der Hersteller gab 2024 sein offizielles WorldSSP-Debüt, wobei Entwicklung und Renneinsatz von einer Tochtergesellschaft des Teams von Manuel Puccetti abgewickelt wurden – doch Puccettis Truppe übernahm ab 2025 auch den Kawasaki-Werkseinsatz in Superbike und Supersport, was die Operation dünn aufstellte. Berichten zufolge sondierte QJ Anfang September in Magny-Cours mehrere Teams, von Orelac Ducati bis PTR Triumph, ehe man sich für Ten Kate entschied – wobei die Exklusivität über das Rennprogramm eine Schlüsselbedingung war. Der Hersteller baut Berichten zufolge eine eigene Rennabteilung in seinem Werk in China auf, und der ZX-Moto-Präzedenzfall verleiht dem Schritt Glaubwürdigkeit: Mit Evan Bros und Valentin Debise beendete dieser chinesische Hersteller seine allererste Supersport-Saison als Zweiter der Meisterschaft.

Die menschlichen Kosten der Rochade könnten Raffaele De Rosa treffen, dem nach drei Saisons bei QJ der Verlust seines Platzes droht, während Moto2-Fahrer Zonta van den Goorbergh als Favorit für den zweiten Sitz neben Can Oncu gilt, der dem Team 2027 voraussichtlich erhalten bleibt.

Die Trennung lässt auch Yamaha im Neuaufbau zurück. Der japanische Hersteller stellt bereits die Weichen für 2027: Jeremy Alcoba wurde als Neuzugang beim Titelverteidiger-Team AS BLU CRU verkündet und wird nächste Saison in Yamaha-Blau fahren – ein Zeichen, dass das Unternehmen aus Iwata auch ohne sein dekoriertestes Satelliten-Team an der Spitze bleiben will.

Für Ten Kate würde der Wechsel – sollte er sich bestätigen – ein Muster mutiger Herstellerwechsel fortsetzen. Vor Yamaha war das Team jahrelang das Werksgesicht von Honda in WorldSBK und WorldSSP und bescherte Honda mit James Toseland 2007 dessen jüngsten World-Superbike-Titel. Nur wenige Teams im Paddock verfügen über eine solche Meisterschafts-Pedigree – genau deshalb ergibt QJs berichtete Werbekampagne Sinn: Glaubwürdigkeit zu kaufen ist schwierig; sie über Nieuwleusen zu erben, ist deutlich einfacher.

Die Supersport-Saison 2026 endete in Jerez mit Albert Arenas als gekröntem Champion und schloss damit die Tür zur Ten-Kate-Yamaha-Ära. Wenn sich das Paddock 2027 wieder versammelt, werden die blau-weißen Maschinen im Supersport-Feld weniger sein – und die grünlich schimmernde Frage wird lauten, ob ein chinesisches Werksteam aus einem niederländischen Maßstab einen Titelanwärter machen kann.