Kampfwoche UFC 333: Abu Dhabi richtet Titel-Doppel mit Münzwurf-Hauptkampf aus

Die Rückkehr der UFC in den Nahen Osten steht unmittelbar bevor, und die Kampfwoche in Abu Dhabi hat offiziell begonnen. UFC 333 — die zehnte nummerierte Veranstaltung der Organisation in diesem Kalenderjahr — findet an diesem Samstag, dem 24. Oktober, in der Etihad Arena auf Yas Island statt, mit zwei Titelkämpfen an der Spitze des Programms: Federgewichts-Champion Alexander Volkanovski verteidigt gegen den ungeschlagenen Herausforderer Movsar Evloev, und Bantamgewichts-Champion Petr Yan trifft in einem Trilogie-Duell auf Merab Dvalishvili, bei dem der Gürtel auf dem Spiel steht.

Die erste Folge der UFC-Serie „Embedded“ erschien am Montag und begleitet alle vier Hauptkämpfer bei ihrer Ankunft in der Wüste — und die Buchmacher können den Hauptkampf nicht auseinanderdividieren.

Der Münzwurf-Hauptkampf: Volkanovski vs Evloev

Alexander Volkanovski (28-4 MMA, 15-3 UFC) setzt seinen Federgewichtstitel gegen Movsar Evloev (20-0 MMA, 10-0 UFC) aufs Spiel, und die Buchmacher sehen das Duell als völlige Patt-Situation. Beide wurden mit -110 notiert — ein offenes Rennen, das zeigt, wie ernst der Markt den ungeschlagenen Nummer-zwei-Herausforderer nimmt.

Volkanovski ist der zweifache Champion, die Nummer eins der Division und die Nummer zwei im Pound-for-Pound-Ranking des Sports — ein Vermächtnis, das mit jeder Titelverteidigung wächst. Evloev steht bei 10-0 in der UFC und hat als Profi noch nie eine Niederlage gekostet — eine Serie, die üblicherweise mit einer Titelchance oder einem harten Realitätscheck endet, und die Organisation selbst schraubt die Erwartungen bereits höher, indem sie fragt, ob ein Sieg über Evloev Volkanovskis Platz unter den Federgewichts-Größen aller Zeiten zementiert.

Die Trilogie: Yan vs Dvalishvili entscheiden sie

Das Co-Hauptevent ist drei Jahre in Arbeit. Petr Yan (20-5 MMA, 12-4 UFC), der zweifache Bantamgewichts-Champion, trifft zum dritten Mal auf den ehemaligen Titelträger Merab Dvalishvili (21-5 MMA, 14-3 UFC) — und es steht 1-1.

Ihre Geschichte ist eine der prägenden Rivalitäten der Division. Dvalishvili gewann das erste Aufeinandertreffen im März 2023 durch einen Fünf-Runden-Sweep auf den Punktrichterzetteln — eine gnadenlose Leistung, die ihn als echte Titelbedrohung ankündigte. Yan rächte diese Niederlage im Dezember 2025 mit einer dominanten Entscheidung seiner Art. Fast zehn Monate sind seit diesem Rückkampf vergangen, und keiner der beiden hat seither gekämpft — was dies zu einem der am sehnlichsten erwarteten Comebacks des Jahres macht.

Der Wettmarkt lehnt sich diesmal zu Yan: Der Champion war mit Stand vom 19. Oktober -170-Favorit gegen Dvalishvili (+155). Yan hat die ganze Woche einen selbstbewussten Ton angeschlagen und beharrt darauf, dass er Dvalishvili entschlüsselt hat und dass der Herausforderer weiß, dass er in ihrem Dezember-Duell „gedemütigt“ wurde — „er war gebrochen“, sagte Yan. Selbstbewusstsein ist in der Kampfwoche billig; ob Dvalishvilis Druck fünf Runden lang gegen Yans Konter standhält, ist die wahre Frage. Sein Sieg über Yan im ersten Kampf war ein kompletter 25-Minuten-Sweep. Welche Version des Kampfes am Samstag auftritt, entscheidet die Division.

Hinter den Kulissen der Kampfwoche: Embedded-Folge eins

Die erste Folge von UFC 333 „Embedded“ landete am Montag und dokumentiert die letzten Tage vor dem größten Doppel-Event des Herbstes. Die Vignetten sind klassische Kampfwoche-Kost, zeigen aber, wie gefestigt — oder eben nicht — jedes Lager wirkt.

Dvalishvili veranstaltete ein Barbecue mit seinem Team oben in den Bergen. Volkanovski sparrte mit Colby Thicknesse, der ebenfalls auf der Samstags-Card steht. Yan gab Autogramme. Losene Keita bereitete sich auf sein UFC-Debüt vor, indem er dorthin zurückkehrte, wo sein Kämpfen einst begann. Aaron Pico ging in Marokko shoppen. Thicknesse ging mit seiner blinden Katze spazieren. Evloev setzte sein Camp in Abu Dhabi fort, während „Hollywood Volk“ bei der Sydney-Premiere von Street Fighter auftauchte.

Die Undercard hat Gewicht

Jenseits der zwei Titelkämpfe ist die Card mit Duellen gespickt, die Divisionen prägen könnten. Losene Keita trifft auf Aaron Pico in einem Federgewichts-Duell mit viel Rückenwind — Keita beim Debüt in der Organisation gegen den hochgehandelten Pico. Im Halbschwergewicht trifft der ehemalige Titelherausforderer Dominick Reyes auf den aufstrebenden Azamat Murzakanov, während Nikita Krylov gegen Abdul Rakhman Yakhyaev antritt. Die Main Card wird abgerundet von den Fliegengewichten Lone'er Kavanagh und Ramazan Temirov sowie einem Schwergewichts-Duell zwischen Alexander Volkov und Rizvan Kuniev.

Die komplette Main Card läuft um 14 Uhr ET auf Paramount+, die Vorkämpfe beginnen um 10 Uhr ET.

Schwergewichts-Nachbeben: Gane gegen Hokit für UFC 334 angesetzt

Die Nachricht aus der Schwergewichts-Division kam diese Woche separat herein, und sie ist auf ihre Art seismisch. Ciryl Gane wurde zum unangefochtenen UFC-Schwergewichts-Champion befördert, nachdem Tom Aspinall den Titel Anfang des Monats niedergelegt hatte, während er sich weiter von Augenverletzungen erholt, und Gane ist nun gegen den aufstrebenden Herausforderer Josh Hokit im Hauptkampf von UFC 334 im Madison Square Garden nächsten Monat angesetzt.

Ganes langjähriger Coach sieht etwas Besonderes — und Historisches — im Herausforderer und vergleicht Hokit vor dem Showdown mit dem All-Time-Great und UFC-Hall-of-Famer Cain Velasquez. Für Hokit wäre der MSG-Hauptkampf die Krönung einer der bemerkenswertesten Erfolgsserien in der UFC-Schwergewichts-Geschichte. Das Schwergewichts-Bild, monatelang von Aspinalls Verletzung getrübt, bewegt sich plötzlich wieder.

So könnt ihr zuschauen

UFC 333 findet am Samstag, dem 24. Oktober, in der Etihad Arena in Abu Dhabi statt. In den Vereinigten Staaten läuft die Card auf Paramount+, wobei CBS einen Teil der Card zeigt. Im Vereinigten Königreich läuft sie live auf TNT Sports und ist zudem über HBO Max, EE TV, Virgin Media, Amazon Prime Video und Sky Sports abrufbar. Die Early Prelims beginnen um 15 Uhr BST, die regulären Prelims um 17 Uhr BST und die Main Card — angeführt von Volkanovski vs Evloev und Yan vs Dvalishvili 3 — um 19 Uhr BST (11 Uhr PT / 14 Uhr ET).