Jena Bishop schockt Liz Carmouche und holt PFL-Titel im Fliegengewicht

Jena Bishop ist die neue PFL-Weltmeisterin im Fliegengewicht der Frauen. Die 40-Jährige überstand einen brutalen Niederschlag in der ersten Runde und arbeitete sich über fünf harte Runden an Liz Carmouche vorbei, gewann eine einstimmige Punktentscheidung (48:47, 48:47, 48:47) im Hauptkampf von PFL Chicago am Freitagabend, holte sich den vakanten Titel und rächte die schmerzhafteste Niederlage ihrer Karriere.

Das Rematch in der Wintrust Arena erzählte eine ganz andere Geschichte als ihr Aufeinandertreffen im August 2025, als Carmouche Bishop mit einem K.o. in der dritten Runde stoppte und das PFL World Tournament gewann. Diesmal gaben Bishops Jiu-Jitsu und unerbittliche Rücken-Kontrolle über 25 Minuten den Ausschlag, und als die Punktzettel verlesen wurden, hatte sie den Gürtel, den sie mehr als ein Jahr lang gejagt hatte.

Der Sieg bereitete auch einen der am sehnlichsten erwarteten Kämpfe der Promotions-Geschichte vor: Der ungeschlagene Star Dakota Ditcheva kletterte danach in den Käfig und stellte sich der neuen Championin gegenüber — ein Titelkampf Anfang 2027 zeichnet sich ab.

Runde für Runde: Überleben, dann Kontrolle

Carmouche, die ehemalige Bellator-Championin und Turniersiegerin, startete wie eine Frau, die eine Wiederholung von 2025 erwartete. Sie hämmerte in der Eröffnungsrunde mit Schlägen auf Bishop ein, schickte sie mit einem kurzen Haken zu Boden und setzte mit Ground-and-Pound nach. Eine gewaltige Rechte genau mit dem Gong hätte den Kampf beinahe beendet, doch Bishop überstand die Runde.

Die Herausforderin sammelte sich. In der zweiten Runde brachte Bishop Carmouche in der Käfigmitte zu Boden, nur damit die Aktion nach einem Ausbruch von Ground-and-Pound auf den Hinterkopf gestoppt wurde. Der Ringrichter setzte den Kampf ohne Punktabzug im Stand wieder fort, was Bishop ihre dominante Position kostete, doch sie machte weiter Druck.

Runde drei gehörte Bishop. Ein gut getimter Trip brachte Carmouche auf die Matte, und Bishop nahm den Rücken mit einem Body Triangle und arbeitete an einem Rear-Naked Choke, der die Veteranin in echte Gefahr brachte. Carmouche blieb ruhig und verteidigte sich bis zum Gong, doch das Momentum hatte sich gedreht.

Die vierte war Carmouches beste der zweiten Kampfhälfte, mit dem saubereren Striking und einer blutenden Nase, die sie nie bremste. Doch in der fünften brachte Bishop den Kampf zurück auf den Boden und verbrachte lange Phasen auf Carmouches Rücken, drohte mit Choke um Choke. Carmouche verteidigte sich bis zum Schlussgong brillant, doch der Schaden und die Kontrollzeit waren vollbracht. Alle drei Punktrichter werteten 48:47.

Rache mit einem Jahr Anlauf

Die Vorgeschichte zwischen den beiden machte das Ergebnis umso bedeutender. Carmouches K.o.-Sieg im August 2025 hatte Bishops Titelambitionen zunichtegemacht und sie mit einer Bilanz von 12:3 zum Neuaufbau gezwungen. Genau das tat Bishop, kam nach Chicago mit einer Drei-Kampf-Siegesserie, und sie sagte Reportern, sie habe nie am Ausgang gezweifelt.

„Ich dachte, es würde entweder wirklich einfach oder wirklich hart werden, und ich war auf beides vorbereitet“, sagte Bishop via Uncrowned. „Ich wusste, dass das passieren würde, und ich wusste, dass ich mit diesem Gürtel nach Hause komme.“

Für Carmouche, 26:9, beendet die Niederlage ihr Vorhaben, die erste Divisions-Krone zu ihrer Turnier-Trophäe hinzuzufügen, und schickt sie in einer Division, die sie jahrelang beherrscht hat, zurück ans Reißbrett.

Ditcheva lauert

Das größte Gesprächsthema des Abends abseits des Hauptkampfs kam Momente nach der Entscheidung. Ditcheva (16:0), der hellste Star der PFL, betrat den Käfig und stand Bishop in einem Staredown gegenüber, der die Chicagoer Menge auf die Beine brachte.

Ditcheva verriet zuvor am Abend, dass sie nach dem Bruch beider Hände in ihrem letzten Auftritt, einem Punktsieg im Juli, wieder für Vollkontakt-Training freigegeben ist, und sagte dem Übertragungsteam, sie wolle Anfang 2027 gegen die Siegerin kämpfen. Die beiden haben auch eine eigene Vorgeschichte: Ditcheva knockte Bishop im August 2024 in der ersten Runde aus.

Das macht Bishops Weg als Championin alles andere als bequem. Sie hat nun gegen Ditcheva per K.o. verloren und Carmouche im Rematch nach Punkten besiegt, und die ungeschlagene Britin, 28, ist die gefährlichste Bedrohung der Division.

Co-Hauptkampf und Undercard

Der Co-Hauptkampf war ein weiteres Rematch und lieferte Kontroversen. Federgewichtler Timur Khizriev blieb mit einem Split-Decision-Sieg über Gabriel Braga (29:28, 28:29, 29:28) ungeschlagen bei 19:0 und überstand zwei Niederschläge in einer wilden zweiten Runde, um den hitzigen Drei-Runden-Kampf knapp zu gewinnen.

Der Rest der 13-Kämpfe-Card neigte sich stark zu Finishes. Sarvarjon Khamidov schickte Rafael do Nascimento in der ersten Runde mit einer Linken schlafen, Eliezer Kubanza zerschmetterte Trey Waters in 1:36, und Emiliano Sordi fertigte Abraham Bably per TKO in der zweiten Runde ab. Kevin Pease, Shannon Clark, Gamid Khizriev und andere erzielten alle Stoppsiege auf einer Card, die auf ESPN-Plattformen gestreamt wurde.

Für Bishop ging es an diesem Abend jedoch um eines: den Gürtel. Nach dem Herzschmerz von 2025 ist die 40-jährige Jiu-Jitsu-Schwarzgurtin PFL-Championin, und der Ditcheva-Kampf zeichnet sich nun als der größte Frauenkampf ab, den die Promotion machen kann.