Jasudavicius dominiert Blanchfield in Edmonton und fordert Titelkampf gegen Silva

EDMONTON — Jasmine Jasudavicius verbrachte die Woche damit, jedem, der zuhören wollte, zu erzählen, dass sie als Nächste für den Titel im Fliegengewicht der Frauen dran sei. Am Samstagabend im Rogers Place machte sie jede Gegenargumentation unmöglich. Die Kanadierin rang eine der gefürchtetsten Ringerinnen der Division nieder und dominierte Erin Blanchfield über die ersten beiden Runden des Co-Main-Events von UFC Fight Night 291, ehe sie eine einstimmige Entscheidung (29:28, 29:28, 29:28) sicherte — der größte Sieg ihrer Karriere, geholt als +260-Außenseiterin.

Die Ringerin wird niedergerungen

Es wurde als Ausscheidungskampf um die Nummer 1 verkauft, und die Stilgeschichte sollte eigentlich Blanchfield begünstigen. Die gebürtige New Jerseyin kam mit einem Ruf nach Edmonton, der auf erdrückender Top-Kontrolle und Submission-Jagd aufbaute — Siege über die früheren Championinnen Rose Namajunas und Jessica Andrade hatten sie an den Rand eines Titelkampfs gebracht, den sie für überfällig hielt.

Jasudavicius attackierte diesen Ruf frontal. Vom ersten Gong an weigerte sie sich, Blanchfield bestimmen zu lassen, wo der Kampf stattfand, und die Zahlen erzählen die Geschichte der nächsten fünfzehn Minuten: vier gelandete Takedowns gegen null bei Blanchfield, 6 Minuten 52 Sekunden Kontrollzeit gegen 13 Sekunden, drei Submission-Versuche gegen keinen und ein 50:22-Vorsprung bei den Gesamttreffern.

Wie sich die Runden entwickelten

Die erste Runde begann unheilvoll für die Heimfavoritin. Blanchfield übte effektiven Frühdruck aus, pumpte den Jab und schnitt den Käfig ab. Dann duckte sich Jasudavicius unter einem Schlag weg, wechselte die Ebene und landete den ersten Takedown des Kampfs — und der Kampf war nie wieder derselbe. Sie nahm Blanchfields Rücken, verriegelte ein Body Triangle und verbrachte fast drei Minuten mit der Jagd nach Chokes, wechselte zwischen Rear-Naked-Choke- und Face-Crank-Versuchen, während Blanchfield verzweifelt verteidigte.

Die zweite folgte demselben Muster. Blanchfield versuchte einen eigenen frühen Takedown; Jasudavicius stopfte ihn, verwandelte dann einen langen Scramble in einen weiteren Takedown, einen weiteren Back-Take, ein weiteres Body Triangle. Ein Arm-Triangle-Versuch kam und ging, Full Mount folgte, und eine Salve Ground-and-Pound schloss eine Runde, die sie beherrscht hatte. Ein Fall für 10:8 ließe sich machen.

Da sie einen Finish brauchte, fand Blanchfield in der dritten endlich ihren Rhythmus, drückte mit Kombinationen und landete die saubereren Treffer, als Jasudavicius langsamer wurde. Doch die Kanadierin weigerte sich, sich in einen Schlagabtausch ziehen zu lassen. Mit weniger als 90 Sekunden auf der Uhr clinchte sie, hob Blanchfield in die Luft und warf sie auf die Matte, nahm den Rücken und ritt die Position bis zum Gong aus. Blanchfield holte die Runde; der Kampf war längst verloren, 29:28 auf allen drei Scorekarten von Sal D'Amato, Thomas Collins und Junichiro Kamijo.

Der lange Weg nach Edmonton

Dieser Kampf war fast zwei Monate alt, bevor er stattfand. Die Begegnung war ursprünglich für UFC 330 in Philadelphia am 15. August angesetzt, doch Blanchfield zog sich mit einer Verletzung zurück — die erste Absage ihrer UFC-Karriere. Das Matchup wurde erhalten und für Edmonton neu aufgebaut, und die Verzögerung könnte der Kanadierin mehr geholfen haben, als irgendjemand ahnte.

Jasudavicius (16:4 MMA, 10:3 UFC) kam nach einem Karriere-Neustart. Eine Siegesserie von fünf Kämpfen endete im vergangenen Oktober in Vancouver, als die frischgebackene Titelherausforderin Manon Fiorot sie innerhalb einer Runde stoppte. Sie antwortete im April, indem sie Karine Silva in Winnipeg auspunkten ließ — und mit dem Sieg am Samstag steht sie nun 7:1 in ihren letzten acht Octagon-Auftritten; das Niagara-Top-Team-Produkt aus St. Catharines, Ontario, liefert genau im richtigen Moment.

Blanchfield (14:3 MMA, 8:2 UFC) hatte derweil zwei Siege in Folge geholt, Namajunas und dann Tracy Cortez auspunktend, und hatte die Woche damit verbracht, über den Titelkampf zu reden, den sie für ihren hielt. Stattdessen verlässt sie Edmonton mit einem plötzlich viel längeren Weg zum Gürtel.

Das Titelbild

Die Einsätze waren enorm, weil die Division auf den Kopf gestellt wurde. Langzeitchampionin Valentina Shevchenko musste den Gürtel wegen einer Verletzung räumen, die sie bis zu einem Jahr außer Gefecht setzen könnte, und Anfang dieses Monats holte sich Natalia Silva die vakante Krone mit einem einstimmigen Entscheidungssieg über Wang Cong bei UFC 332.

Jasudavicius hat eine Vorgeschichte mit der neuen Championin — eine schmerzhafte. Silva besiegte sie 2022 per einstimmiger Entscheidung, in dem, was das UFC-Debüt der Brasilianerin war. Es ist eine Niederlage, die die Kanadierin offensichtlich nie vergessen hat. Vor dem Kampf sagte sie, sie habe gewollt, dass Silva den Gürtel gewinnt, "weil ich sehen konnte, dass sich unsere Wege wieder kreuzen würden", und beim Media Day am Mittwoch war sie explizit: "Ich bin die Nächste. Los, ich sollte den Kampf nach diesem bekommen."

Nach dem Sieg sagte sie es direkt in Paul Felders Mikrofon: "Ich fühle mich unglaublich. Ich will Natalia Silva wieder über den Weg laufen. Wir haben eine Geschichte."

Was als Nächstes kommt

Kein Titelkampf ist angesetzt, und die UFC hat nichts angekündigt. Doch Jasudavicius besitzt nun das stärkste Argument in einer offenen Division: ein dominanter Sieg über eine Top-Herausforderin, im eigenen Land, mit einer Storyline gegen die Championin, die sich von selbst verkauft. Für Blanchfield ist die Rechnung härter. Ein dritter Sieg in Folge hätte sie unumgänglich gemacht; stattdessen muss sie sich neu aufbauen — und die Division gehört, plötzlich, der Kanadierin.