Brendan Allen enthüllt „Titel oder nichts“-Kampfpakt mit Khamzat Chimaev

[IMAGE:cover]

Brendan Allen hat kein Interesse daran, gegen Khamzat Chimaev zu kämpfen – es sei denn, der UFC-Mittelgewichtstitel steht auf dem Spiel. In einem Gespräch bei MMA Junkie Radio in dieser Woche enthüllte der Contender, dass er und der frühere Champion eine stehende Vereinbarung haben, sich im Octagon niemals gegenüberzustehen – außer um eine Meisterschaft.

„Wir haben die Vereinbarung, dass wir nicht gegeneinander kämpfen, es sei denn, es geht um Gold“, sagte Allen. „Wenn es also um den Gürtel geht, dann kämpfen wir. Zumindest für mich: Ich habe nicht den Ruhm, die finanzielle Sicherheit, um dazusitzen und zu sagen: ‚Nö.‘ Ich muss.“

„Ein Kampf um den Gürtel verändert mein Leben, und er verändert das Leben meiner Familie“, fuhr Allen fort. „Jeder, mit dem ich je zu tun hatte, weiß das über mich: Wenn es um einen Gürtel geht, werden von meiner Seite keine Fragen gestellt.“

Von Sparringspartnern zu Titelbedrohungen

Allen stieß vor UFC 328 zu Chimaevs Trainingslager als Sparringspartner, als „Borz“ den Mittelgewichtstitel gegen Sean Strickland im Mai verteidigte – und letztlich verlor. Allen hat Chimaev seither zugeschrieben, Lücken in seinem Grappling aufgedeckt zu haben, und er machte deutlich, dass der Besuch im Lager des Champions keinen Teamwechsel bedeutete.

„Wenn mich jemand schlagen muss, dann lieber mein Freund“, sagte Allen. „Es tut mir leid, wir müssen das klären, aber für mich verändert der Gürtel das Leben dessen, der ihn gewinnt. Wenn es also ein Kerl ist, den ich respektiere und mag und der mir wichtig ist, dann scheiß drauf. Wir müssen es einfach tun, weil es das Leben seiner Familie verändern könnte, und wenn er mir wichtig ist, wenn wir Freunde sind, dann würde ich ihm das wünschen.“

Allens Position spiegelt wider, wo er in der Division steht. Er hat eine Bilanz von 28:7 insgesamt und 16:4 in der UFC und reitet eine Vier-Kampf-Siegesserie, die ihn in den Meta-UFC-Mittelgewichts-Rankings bis auf drei Plätze an den auf Platz 1 geführten Chimaev herangebracht hat. Die Serie folgte auf aufeinanderfolgende Niederlagen gegen Nassourdine Imavov und Anthony Hernandez und führt über Marvin Vettori, Reinier de Ridder und Edmen Shahbazyan bis zum Hauptkampf-Durchbruch im Oktober.

Der Sieg, der den Pakt wichtig machte

Dieser Durchbruch kam am 10. Oktober, als Allen in Las Vegas den Hauptkampf einer UFC-Fight-Night-Karte gegen Christian Leroy Duncan bestritt und ihn bei 2:46 der fünften Runde per Rear-Naked Choke zur Aufgabe zwang. Duncans Distanzarbeit, eine Augenstecher-Unterbrechung und eine Schlagantwort in der vierten Runde prüften Allen, bevor der finale Takedown und die Rückenübernahme alles klarmachten.

Der Sieg verwandelte Allen vom Divisions-Torwächter in ein echtes Titelproblem – und machte die Chimaev-Frage unausweichlich. Chimaev, 15:1 insgesamt und 9:1 in der UFC, steht nach seiner ersten Profi-Niederlage auf Platz 1 der Rankings: einer Split-Decision-Niederlage gegen Strickland bei UFC 328, die seine Titelherrschaft in der ersten Verteidigung beendete.

Chimaev bestreitet dieses Ergebnis bis heute. „Ich habe den Kampf gewonnen, aber sie haben mir meinen Gürtel genommen“, sagte er, und er hat einen erwarteten Aufstieg ins Halbschwergewicht verworfen, um stattdessen die Revanche zu jagen.

Ein überfülltes Mittelgewichtsbild

Der Haken für beide Männer: Das Titelbild hat offensichtlich für keinen von beiden als Nächstes Platz. Strickland soll den Rückkampf gegen Imavov bestreiten, statt Chimaev eine sofortige Revanche zu gewähren – eine Brüskierung, die Chimaev dazu brachte, die Sache selbst in die Hand zu nehmen, mit einem persönlichen 1-Million-Dollar-Angebot an Strickland, abgegeben auf X am 5. Oktober.

Chimaev hat seither klargestellt, dass das Geld nur für eine sofortige Revanche auf dem Tisch liegt. „Wenn er morgen zusagt, ja“, sagte er. „Er sagt nicht zu, etwa nach ein paar Jahren. Warum sollte ich zahlen? Es wird sowieso passieren. Wenn ich zusage, etwa nächster Kampf gegen mich, dann zahle ich.“ Strickland hat nicht öffentlich reagiert.

Unterdessen sagte Du Plessis' Coach Morne Visser kürzlich, sein Team habe Allen „im Prinzip“ akzeptiert, doch Datum und Vertrag fehlten noch, wobei die UFC offenbar auf Hernandez' November-Ansetzung wartet. Auf einen hypothetischen vakanten Gürtel angesprochen, sprach sich Allen gegen Imavov für sich selbst aus – mit Verweis auf Aktivität und Siege gegen Gerankte.

Allen erwartet seine MMA-Rückkehr etwa im Februar oder März; jede Aktivität im Dezember wäre stattdessen Ringen oder Jiu-Jitsu.

Getrennte Aufgaben bei RAF 14

Vorerst treten die Freunde auf derselben Karte an – nicht gegeneinander. Beide sind für die RAF-14-Karte von Real American Freestyle an diesem Freitag im Fontainebleau in Las Vegas gebucht, im Stream auf Fox Nation. Chimaev trifft im Catchweight-Crossover-Co-Main auf UFC-Hall-of-Famer Robbie Lawler – „Borz“ steht 2:0 in RAF –, während Allen auf den früheren Bellator-Champion Alexander Shlemenko trifft, der einspringt, nachdem Michael Page zurückgezogen hat.

Freunde, die sich an der Spitze einer Division kreuzen, sind nichts Neues – Aljamain Sterling und Merab Dvalishvili weigerten sich jahrelang, im Bantamgewicht gegeneinander zu kämpfen. Doch Allens Version ist das Gegenteil einer Weigerung: eine vorverhandelte Ausnahme, die die Tür genau dort offen hält, wo es am meisten zählt.

„Wenn es um einen Gürtel geht, werden von meiner Seite keine Fragen gestellt“, wiederholte Allen. Der Pakt ist kein Versprechen, Chimaev für immer auszuweichen. Es ist das Versprechen, ihm nur dort zu begegnen, wo die Einsätze die Freundschaft rechtfertigen.